Esta plaza emblemática, que se tiñó con la sangre derramada en las revoluciones de 1905 y 1917, es hoy el centro cultural de la ciudad, presidido por el incomparable Museo del Ermitage. Carlo Rossi la proyectó como un escenario teatral con una grandiosa perspectiva (8 ha). El lado que da al Neva está cerrado por el Palacio de Invierno, situado frente a la impresionante columnata semicircular del Estado Mayor, con un majestuoso arco triunfal en el centro. La llamada Columna de Alejandro preside la plaza.