Desde el s. XV, Surabaya posee un barrio árabe, separado del chino por Jalan Mas Mansur. En la pequeña calle que lleva a la Mezquita Sunan Ampel (prohibida la entrada a los no musulmanes), los vendedores de telas, alfombras y coranes mantienen una fuerte competencia, al ritmo de las melopeas árabes. En el pequeño cementerio adyacente a la mezquita reposan los restos de Sunan Ampel, uno de los Wali Songo (primeros propagadores del Islam en Java) más venerados del país.