Fue en Shimoda, en 1854, donde un escuadrón de navíos americanos capitaneados por el comandante Perry obligó a Japón a abrirse a Occidente bajo la amenaza de los cañones. El régimen feudal de los shoguns no sobrevivió y, durante tres años, el templo zen Gyokusen funcionó como el primer consulado americano en Japón. Un pequeño museo narra esta tumultuosa historia, narración basada en objetos personales del cónsul Harris y conmovedores daguerrotipos.