Se dice que Stalin no veía con buenos ojos la popularidad de Serguéi Kírov, alto funcionario del Partido y miembro del Politburó. Hay incluso quienes piensan que fue él quien ordenó su asesinato el 1 de diciembre de 1934 en el Instituto Smolny, hecho detonante de la Gran Purga. Este pequeño museo acondicionado en el piso donde vivió hasta su muerte le rinde homenaje. El edificio, austero y macizo, constituye hoy el mayor bloque de viviendas de San Petersburgo.