El arquitecto Auguste de Montferrand fue el autor de la catedral de San Isaac, de dimensiones espectaculares, que se construyó entre 1818 y 1858 con la intervención de casi 400.000 obreros. Es el templo de la desmesura: lo sustentan 24.000 pilares; la fachada presenta 350 estatuas y relieves, además de 112 columnas; en su lujosa decoración interior se emplearon 400 kg de oro, 1.000 T. de bronce, 16 T. de malaquita y más de 11 m2 de lazurita. Impresionantes frescos y pinturas murales, como la de Karl Brioullov (800 m2), que decora la cúpula principal.