El Cabrillo Marine Aquarium ocupa un innovador edificio gris (1981, Frank Gehry) decorado con eslabones y con formas que recuerdan elementos marinos (conchas, redes y velas henchidas por el viento). Este pequeño acuario-museo resulta una excelente introducción al entorno marino del sur de California. Las más de 500 especies de peces y animales acuáticos que viven en él lo hacen en 38 acuarios acondicionados de acuerdo con las características de los diferentes hábitats: litoral rocoso, arena, llanuras de mareas, océano, etc. Un tanque de 13.000 litros alberga a los habitantes de los bosques de algas, mientras que otro, táctil, permite tocar diferentes especies marinas.