Tan cerca y sin embargo tan lejos... Esto es lo que debían de pensar los presos de Alcatraz, penitenciaria federal de máxima seguridad también conocida como "the Rock" (la roca), al admirar la fantástica vista de San Francisco, de la que estaban separados por una barrera marítima de 2,5 km prácticamente infranqueable: los que intentaban cruzarla morían ahogados, de frío o devorados por los tiburones. Eso cuando no eran abatidos o capturados... En 1775, los exploradores españoles bautizaron el lugar con el nombre de isla de los Alcatraces, ya que los cormoranes que la poblaban les recordaban a los alcatraces de la península. Los primeros reclusos llegaron en la década de 1850, cuando la isla era todavía una fortaleza militar. En 1933, la propiedad de la isla pasó al Departamento de Justicia de los Estados Unidos, que durante los 30 años siguientes encarceló a los delincuentes más contumaces: Al Capone, Machine Gun Kelly, Robert Birdman Stroud...