El zoo de San Diego, uno de los más extensos, variados y acreditados del mundo, ocupa un terreno ondulado y arbolado de 50 ha en el extremo norte de Balboa Park. En este decorado compuesto por más de 6.500 especies botánicas conviven cerca de 4.000 animales pertenecientes a unas 800 especies diferentes. Auténtico pionero en el campo de la protección de especies amenazadas así como en la construcción de recintos pensados para el bienestar de los animales, el parque propone hoy múltiples exposiciones entre las que podemos citar: el Tiger River, un sinuoso camino que recorre la selva tropical y que le permitirá admirar cocodrilos, gatos pescadores, tapires, pitones y tigres; la Ituri Forest, una selva pluvial centroafricana poblada por okapis, búfalos enanos, nutrias de cuello manchado y diferentes especies de monos y aves; y la Giant Panda Research Station, la principal atracción del zoo, una familia de pandas gigantes alquilados a la República Popular China.