Sixto V (1585-1590) transformó Roma como nadie lo había hecho desde el Imperio Romano. En su afán por unir las principales basílicas por medio de calles anchas y rectas, este papa constructor mandó abrir las cuatro calles rectilíneas que forman esta encrucijada desde la que se admiran bellas vistas de la Porta Pia y los tres obeliscos de la Trinità dei Monti, de la Piazza dell'Esquilino y de la Piazza del Quirinale. Los chaflanes del cruce están decorados con cuatro fuentes del s. XVI.