La construcción de esta obra de ingeniería emprendida por Enrique IV y Sully en 1597 se inscribía dentro del proyecto que pretendía unir el Mediterráneo con el Atlántico y el canal de la Mancha, haciendo confluir el Loira y el Sena mediante un canal. Pero entre los dos ríos había que franquear una colina en Rogny. El ingeniero Hugues Cosnier concibió una serie de seis esclusas -siete al final- para salvar ese desnivel de 24 m. El "canal de Loira y Sena", hoy canal de Briare, se abrió a la navegación en 1642.