Junto a São José y Santo Antônio, Recife Antigo es una de las tres islas que componen el centro de Recife. En los años 1990, el Ayuntamiento decidió ocuparse personalmente de revitalizar el barrio. El programa incluye la recuperación de una serie de edificios históricos, cuyas estrechas y coloridas fachadas con altas ventanas conservan la huella de la arquitectura holandesa. Animados por el centro comercial y por algún que otro evento cultural (organizados en las plazas Arsenal da Marinha y Marco Zero), los recifenses empiezan poco a poco a volver a este barrio portuario.