Charles Girault construyó el Petit Palais para la Exposición Universal de 1900. Desde 1902 alberga el Museo de Bellas Artes de París. Obligado a exponer las obras únicamente a la luz del día, el arquitecto multiplicó los vanos. La colección, ecléctica y espléndida, se ajusta a la imagen del lugar. Ésta permite apreciar principalmente las tendencias del arte francés entre 1880 y 1914: las artes decorativas en 1900, Courbet y el realismo, Roll y el naturalismo, Monet y la pintura de paisajes, Cézanne y la modernidad, la escultura con Carpeaux.