A 8km de la costa, en el norte del condado de San Diego se encuentra el abrigado valle que alberga esta Misión del s. XVIII. Extenso e impactante complejo arquitectónico, uno de los asentamientos católicos más grandes del Nuevo Mundo. Fundado en 1798, con el nombre de "Rey de las Misiones" en honor a Luis IX, Rey de Francia durante el s. XIII, canonizado por su papel en las cruzadas de Tierra Santa. En 1832, la Misión de San Luis Rey se vanagloriaba de tener una de las más hermosas iglesias de la cadena misionera. La Misión abarcaba 2,5ha, con un radio de más de 24km de campos y pastos. Soldados americanos se acuartelaron en ella durante la década de 1850, pero en 1865 la propiedad fue devuelta a la Iglesia Católica por el Presidente Lincoln. A día de hoy es un centro parroquial muy activo. La iglesia, es la segunda con planta cruciforme de las que conforman la cadena misionera (la otra es la de San Juan Capistrano). Mide 54,8m de largo, 8,5m de ancho y 9,2m de alto.Crucero coronado por una cúpula de madera única entre las misiones de California; linterna octogonal con 144 hojas de vidrio. Claustro de dos pisos y 152m. En el museo, las piezas siguen un orden narrativo y temático vinculado a la historia de la Misión. Posee además una de las mayores colecciones de antiguas vestiduras españolas de EE.UU. Pequeño claustro a la izquierda de la salida del Museo con un maqueta que muestra el aspecto original del complejo.