La Checa, GPU, NKVD o KGB era la policía secreta soviética que aterrorizaba, torturaba o ejecutaba a cualquier adversario del régimen considerado "contrarrevolucionario" o espía. Tenía su sede en el edificio que preside la plaza de Lubianka, de ahí que el barrio no sea precisamente uno de los más visitados. Sin embargo, en sus animadas callecitas de escala humana hay algunos tesoros como el Museo Maiakovski y varios palacetes (casa Apraksin).