La ciudad de Velia, fundada por los focenses en el año 535 a.C., está situada en el parque natural de Cilento. Este activo puerto que los griegos llamaron Elea, pasó posteriormente a manos de los romanos, sin abandonar por ello la lengua y la cultura griegas. De su escuela de filosofía, floreciente durante los ss. VI y V a.C., salieron Parménides y Zenón.