Fundada en 1752, la Real Academia posee una rica colección de pintura de los ss. XVI a XX. La pintura española del Siglo de Oro está ampliamente representada (Ribera, Murillo, Alonso Cano, Velázquez), lo mismo que la pintura del s. XVIII relacionada con los Borbones (Mengs, Tiépolo, Bayeu). Con todo, quien mayor protagonismo acapara es Goya, con su Autorretrato ante el caballete y una serie de "cuadros de gabinete". Entre los pintores extranjeros destaca Arcimboldo, el maestro de la anamorfosis, con La Primavera.