Este canal se excavó a partir de 1882 por iniciativa de una compañía francesa, la Sociedad Internacional del Canal Marítimo de Corinto, y las obras la terminaron los griegos en 1893. Esta realización espectacular modificó los itinerarios marítimos y El Pireo sustituyó a la isla de Siros como principal puerto de Grecia. Con una longitud de 6.343 m, una anchura de 22 m en la superficie y una profundidad de 8 m, presenta unos muros de 80 m de altura en la zona más elevada. Sin embargo, resulta estrecho para las grandes embarcaciones actuales.