El río Negro (song Da), que baja de las montañas de Yunnan en China, excava un profundo cañón a fin de atravesar la barrera del ángulo noroeste de Vietnam, zona dominada por cimas de más de 2 000 m. Al llegar a Muong Lay, sus gargantas se cruzan con las del nam Na. Se prevé que un pantano inunde algún día la zona, pero de momento ésta sigue siendo la más grandiosa del Alto Tonquín, una región que acoge a pueblos de las cinco familias lingüísticas de Vietnam.