Contiene las mejores piezas de una colección excepcional de documentos escritos a la que Martin Bodmer (1899-1971) dedicó toda su vida: tablillas cuneiformes, papiros griegos y coptos que incluyen los manuscritos más antiguos del Evangelio de san Juan, cerca de 300 incunables y varios centenares de manuscritos occidentales y orientales. En 2003 las antiguas salas de exposiciones se sustituyeron por un nuevo museo subterráneo, obra del arquitecto suizo Mario Botta (bonita terraza con vistas del lago).