La zona conocida como Sotavento, al este de Faro, está ocupada por una laguna cerrada por un cordón litoral que destaca por su diversidad de paisajes. Para proteger este entorno natural de incalculable valor, el tramo de costa comprendido entre Ancão y Manta Rota fue declarado Parque Natural de la Ría Formosa. El parque, poblado por gran cantidad de aves, moluscos y crustáceos, resulta primordial para la reproducción de los peces. Aquí cría el calamón común, raro en Portugal y emblema del parque.