El plano del casco antiguo de Charlesbourg, trazado en 1660, es un caso único en Nueva Francia. Por lo general en Quebec se optó por un sistema de hileras, que favorece la dispersión de las viviendas. Aquí en cambió las tierras convergen en un punto central de forma cuadrada, formando una estrella. Este sistema, ideado por los jesuitas y aplicado por el intendente Jean Talon, permitía a los colonos agruparse en la plaza central para defenderse mejor en caso de ataque. Delimitado por cuatro calles, el Trait-Carré alberga la iglesia, la biblioteca municipal -situada en el antiguo colegio de San Carlos (1903)- y el convento del Buen Pastor (1883).