Al norte de Caraz, el río Santa ha excavado unas impresionantes gargantas en la unión de las cordilleras Negra y Blanca, creando el Cañón del Pato, estrecho y profundo (1.000m), el más espectacular del norte de Perú. Para abrir un camino para vehículos rodados -bastante peligroso- en los flancos de la montaña, ¡hubo que horadar 39 túneles en 25km! Aprovechando la gran catarata (415m) que marca la desembocadura del cañón al noroeste, la central hidroeléctrica de Huallanca, construida en el flanco del acantilado, alimenta en parte la siderurgia de Chimbote.