Edificada en los ss. XI-XII, la catedral de Canterbury fue prácticamente destruido por un incendio en 1174, sólo se libraron la nave y la cripta. Tras el asesinato del arzobispo Tomás Becket en 1170 el santuario se convirtió en el mayor centro de peregrinación del Norte de Europa. Por aquel entonces se volvió a reconstruir en homenaje al mártir con un estilo gótico inglés primitivo. La nave y el claustro fueron reconstruidos en el s. XIV, mientras que en el s. XV se concluyeron los brazos del crucero y se retocaron las torres.