Fundado en 1807, el Ateneo de Boston es una de las bibliotecas privadas más antiguas de la nación. El edificio actual, en Beacon Hill, fue construido en los años 1840 para dar cabida a sus cada vez mayores fondos que totalizan 600.000 volúmenes y obras de arte; en la galería de arte del primer piso se exhiben exposiciones temporales de la colección.