Bikaner ha atraído a negociantes y banqueros desde finales del s. XV. Aprovechando su situación de etapa obligada de las caravanas después de la travesía del Thar, los más hábiles supieron amasar rápidamente grandes fortunas. Como en otras ciudades del Rajastán, este éxito les llevó a erigir magníficos santuarios. La ciudad vieja, delimitada por 8km de murallas con cinco puertas, posee todavía varias decenas de haveli, así como casas centenarias con fachadas flanqueadas por balcones y jali delicadamente esculpidas en gres rojo.