Uno de los museos de investigación antropológica más importantes del país, creado a partir de una colección obtenida en varias expediciones financiadas por Phoebe Apperson Hearst, iniciadas en 1899. Actualmente, incluye casi 4 millones de piezas de todo el mundo, especialmente de California, el antiguo Perú, la Italia y Grecia clásicas, el antiguo Egipto, tejidos de Centroamérica y objetos etnológicos de África Occidental, Oceanía y las regiones, ártica y subártica. 2 exposiciones con selecciones de la colección permanente. "Culturas Indígenas de California" muestra 500 objetos indígenas en grandes vitrinas de cristal. Normalmente, suele haber dos exposiciones temporales en el museo.