Construida en sillar volcánico, presenta la unidad arquitectónica más homogénea de Perú. Los estilos europeos se funden felizmente con las tradiciones autóctonas, particularmente en la decoración barroca de las fachadas. Además de los edificios religiosos, la ciudad contiene bonitas casonas, grandes residencias coloniales de los ss. XVII y XVIII, con deslumbrantes frontispicios blancos y elegantes balcones de hierro forjado.