En 1178, tras su cautiverio, Guillermo el León (1143-1214) fundó un priorato en homenaje a su amigo de infancia Thomas Beckett, asesinado en la catedral de Canterbury ocho años antes. La construcción se concluyó en 1233. El edificio fue el marco de un acontecimiento histórico: la redacción y firma de la declaración de Arbroath, el 6 de abril de 1320, elocuente declaración de independencia de Escocia, que fue expedida al Papa Juan XXII, exiliado en Aviñón.