La visita de este museo, que justifica ya por sí solo su paso por Xalapa, permite admirar la segunda mayor colección de piezas arqueológicas del país, después de la del Museo Nacional de Antropología de México. Se inauguró en 1986, y su sencillez arquitectónica le da aún más relieve a los objetos a lo largo de un vasto espacio rectangular que baja con una suave pendiente adaptándose a la topografía del parque. Seis salas y tres patios se asoman a una larga galería que, como si de un hilo de Ariadna se tratara, le guiará a través de las diferentes culturas del golfo, desde los olmecas hasta los huastecos.