Esta impresionante barrera natural se alza entre el sur de Bulgaria y Grecia. Es tierra de leyendas en la que la ocupación turca dejó numerosas huellas (minaretes, mezquitas) y los pueblos siguen viviendo de actividades tradicionales. En los Rhodopes occidentales destaca el pueblo de Siroka Laka, famoso por su producción de alfombras. A la salida de Smoljan se encuentra el Museo Histórico , uno de los más bellos de Bulgaria. Luego podrá hacer una excursión a las gargantas del Trigradska, con farallones de mármol de hasta 350 m de altura.