La subida del río Suzhou muestra el caleidoscopio de la sociedad de Shanghai. La zona es, a veces, de alto copete y burguesa, y otras veces popular en los sectores que se han salvado de las demoliciones. Testigo de las primeras llegadas de opio a sus orillas al comienzo de las concesiones, el río ha mantenido su pasado de producción industrial y de tránsito de mercancías de todo tipo. Sin embargo, las fábricas y los almacenes que todavía se mantienen en pie han sido ocupados por galerías de arte.