Sardes, poblada desde hace más de cuatro milenios, fue la capital del reino de Lidia. Luego se convirtió en una importante ciudad romana y más tarde en un obispado bizantino. Los campos de los alrededores, plantados de viñas que dan las famosas pasas de Esmirna, están sembrados también de vestigios. Este profuso legado está atravesado por el Pactolo, río que según las leyendas griegas era aurífero y que en francés sigue siendo sinónimo de fuente de riqueza.