La plaza, abierta de par en par al Neva, ofrece magníficas vistas de la isla Vasilievski y entró en la historia por ser escenario del levantamiento revolucionario de los decembristas, cuyo nombre lleva actualmente. El 14 de diciembre de 1825, la revuelta de estos oficiales y aristócratas progresista fue sofocada por las fuerzas de artillería.