Un grupo de arquitectos especializado en arquitectura clásica fueron los artífices del diseño de la mayor parte de los característicos edificios blancos que rodean la plaza de Pioneer Courthouse. El desarrollo de la zona, centrado originalmente alrededor del famoso Hotel Portland (McKim, Mead & White) fue impulsado por la Exposición Lewis y Clark de 1905. En aquel momento, las estructuras de hierro fundido fueron reemplazadas por las de acero, permitiendo que las nuevas edificaciones fuesen mucho más altas. Las fachadas fueron decoradas con azulejos de terracota esmaltada, aplicada a mano, que les aporta un blanco y suave brillo incluso en días nublados.