Theodore Roosevelt dijo una vez que si no hubiera sido por sus experiencias en Dakota del Norte, no habría llegado a ser Presidente de EE.UU. Tal es el poder de la belleza salvaje de este Parque de 28.500ha con tierras desérticas, álamo, maleza y praderas. El pequeño río Missouri conecta sus Unidades del sur, el Rancho Elkhorn y las Unidades del Norte, al igual que el Camino Maah Daah Hey de 193km, el camino de vía única más largo de Norteamérica. Las bandas de carbón de lignito, los árboles petrificados y la bentonita, rica en fósiles, empezaron a acumularse hace 58 millones de años. Fuegos subterráneos encendidos por rayos convierten en dura roca la arcilla, el cieno y la arena. La erosión - por viento, agua y hielo - es el artista que moldea la roca, dejando a su paso cordilleras rojas y colinas escarpadas llamadas ahora yermos.