La basílica está precedida por la bonita plaza de la Madonna, presidida por la fuente homónima (1614), obra de Carlo Maderno y Giovanni Fontana. La estatua a la izquierda de la fachada representa al papa Sixto V y data de 1589. Está flanqueada también por un elegante pórtico inacabado, el del palacio apostólico que alberga un museo.