Tras arrebatar Lille a los españoles, Luis XIV decidió dotarla de una ciudadela. Vauban se encargó de los planos y 2.000 hombres empuñaron picos y palas para construir los cinco baluartes y medialunas que la componen. La Puerta Real da acceso a la plaza de Armas, delimitada por los edificios de arenisca, ladrillo y piedra representativos del estilo clásico de Lille que proyectara Simon Volland. El monumento a los Fusilados, obra de Félix Desruelles, recuerda el sacrificio de los patriotas lileses ejecutados en 1915.