El museo más antiguo de La Rochelle ocupa desde 1832 en el antiguo palacio del gobernador. El edificio, cedido a la ciudad por Napoleón con motivo de su visita en 1808, fue renovado para albergar el gabinete de curiosidades de Clément Laffaille: una colección única de conchas, moluscos, crustáceos, fósiles, minerales... Dignas de atención son también la jirafa disecada, la gran sala de zoología y la colección etnográfica, una auténtica incitación al viaje.