Este parque nacional instituido en 1992 engloba el macizo más alto de los Abruzos, que se despliega entre dos cadenas montañosas: los Monti della Laga al norte, compuestos por margas y arenisca, y el Gran Sasso al sur, que culmina en los 2 912 m del Corno Grande. La vertiente norte, que desciende suavemente formando largas y agrietadas lomas, contrasta con la vertiente sur y sus inmensas llanuras glaciares, entre ellas la meseta de Campo Imperatore. Una además está tapizada de espléndidos hayedos y praderas, mientras que en la otra reina una grandiosa desolación.