Fundado en 1900 como el primer museo municipal de Texas, es uno de los más grandes de Estados Unidos. Exhibe una impresionante colección permanente de más de 40.000 obras en el nuevo edificio Audrey Jones Beck (José Rafael Moneo, 2000), de arquitectura postmoderna realizado en granito blanco. Cabe destacar la Colección Beck de Arte Impresionista y Post-impresionista con obras de Manet, Van Gogh, Renoir, Gauguin, Toulouse-Lautrec, Degas, Matisse y Casta, y la Colección Glassell de oro africano. Posee también antigüedades egipcias, griegas y romanas, obras renacentistas del s. XVIII e impresionantes colchas de artesanía popular americana. La Colección de Arte Occidental expone obras de Remington y del suroeste de la India. Cruzando la calle Main, el edificio neoclásico de Caroline Wiess Law (1924) exhibe exposiciones temporales. Un túnel con una cafetería de moda conecta los dos edificios. Entre ellos está la Escuela de Arte Glassell con el Jardín Escultórico Cullen (1986, Isamu Noguchi). El Museo expone las artes decorativas americanas en la Colección y Jardines Bayou Bend, y las europeas en Rienzi, incluyendo una interesante colección de porcelana de Worcester del s. XVIII.