Shirakami-sanchi es el nombre de la zona montañosa de 130 000 ha que se extiende a uno y otro lado de la frontera que separa las prefecturas de Akita y Aomori. Las montañas, flanqueadas por macizos forestales, oscilan entre los 100 y los 1 200 m de altura. La zona central (17 000 ha) está declarada Patrimonio Natural por la Unesco. De difícil acceso y muy alejada de los núcleos urbanos, esta zona conserva intacto un hayedo único en el mundo. Su rica flora comprende más de 500 especies vegetales y una fauna muy variada.