El proyecto inicial consta de tres archipiélagos artificiales que vistos desde el cielo tienen forma de palmera: la Palm Jumeirah, frente a la Marina de Dubái y la más pequeña de todas; la Palm Jebel Ali, algo más apartada y que va tomando forma poco a poco, y la Palm Deira, frente al casco antiguo y todavía en fase embrionaria.