El turista se encuentra ante un verdadero desafío: ¿cómo visitar todo este conjunto urbanístico compuesto por 800 palacios, santuarios y pabellones, con suman un total de 9.000 habitaciones. Sede del poder y recinto sagrado de las dinastías Ming y Qing hasta 1911, la Ciudad Prohibida se construyó entre 1404 y 1421. Todo en ella es simbólico, representación espiritual del universo, desde los tejados rojos (color de la alegría) hasta los dragones dispensadores de suerte que protegen las 70 hectáreas de esta ciudad dentro de la ciudad donde vivían 10.000 personas, entre cortesanos, dignatarios del régime, eunucos y concubinas.