Ruta de primavera entre flores por los paisajes más bonitos de los Países Bajos

En Lisse, a unos treinta kilómetros de Ámsterdam, se encuentra el parque de Keukenhof donde, desde mediados de marzo hasta mediados de mayo, se celebra la exposición floral nacional de Keukenhof (Nationale Bloemententoonstelling). Creado en el siglo XIX en una finca que perteneció a la condesa Jacqueline de Baviera, este parque de fama mundial con una extensión de 32 hectáreas forma un universo ordenado y exuberante donde florecen siete millones de bulbos.

Recorremos sus canales bordeados de macizos de formas geométricas entre esculturas e invernaderos temáticos. En el pabellón Willem-Alexander podemos admirar tulipanes. El pabellón Oranje Nassau está dedicado a las orquídeas y plantas exóticas. Una cita que habla por sí sola de la pasión de los holandeses por las flores.

En Leiden, visitamos el Hortus Botanicus, el jardín botánico más antiguo de Holanda, fundado en 1590. Aquí fue donde el botánico Carolus Clusius empezó a cultivar en 1594 los primeros tulipanes holandeses traídos de Oriente. Una fiel reconstrucción (Clusiustuin) nos permite hacernos una idea del aspecto que tenía este jardín en aquella época.

Vamos paseando por sus avenidas que, en plena primavera, están flanqueadas de magnolias y peonías, y entramos en los cálidos invernaderos tropicales que contrastan con la fresca temperatura exterior. Desde el canal de Rapenburg, flanqueado por elegantes edificios del siglo XVII, llegamos al centro histórico. Aquí, en esta época del año las calles, los cafés y los museos de esta ciudad universitaria están muy animados y llenos de estudiantes.

Bienvenidos a un paisaje surgido del mar, al noreste de Ámsterdam, en la provincia de Flevoland. Noordoostpolder es una inmensa llanura de varios kilómetros, ganada al mar del sur (Zuiderzee) en la década de los años 1940. Desde mediados de abril hasta mediados de mayo, la Ruta de los tulipanes nos ofrece la posibilidad de recorrer este territorio obra del hombre, entre granjas, campos de tulipanes y molinos. La ruta se puede hacer en bici o en coche y es imposible hacerla sin pararse a sacar fotos de las largas hileras de tulipanes rojos, amarillos o morados que se pierden en el infinito horizonte.

Luego, nos vamos a Urk, un antiguo pueblo insular unido al continente, donde la vida marítima sigue omnipresente. Paseamos sin rumbo por los muelles, entre barcos y casas de ladrillo hasta llegar a la lonja de pescado, donde los puestos rebosan de anguilas, lenguados y arenques. Desde lo alto del faro de 1844 se divisan los diques y pólders en línea recta, símbolo de la estrecha relación entre Holanda y el mar.

Muy cerca de La Haya, la reserva natural de Meijendel, con más de 1800 hectáreas, es la zona de dunas más grande del país. Hay numerosos senderos que serpentean entre humedales, pequeños bosques y dunas de dorada arena donde anidan numerosas aves, especialmente ruiseñores. En algunas zonas podemos cruzarnos con pacíficos ciervos o con algún esquivo zorro.

Podemos ir en bici hasta Oostduinpark y luego hasta Westduinpark, que prolonga en paisaje hasta la playa de Kijkduin, a unos diez kilómetros al sur. Puede que bajo la suave luz primaveral nos encontremos con caballos de raza Konik o vacas de las Highlands, traídos hasta aquí para mantener a raya la vegetación. Un paréntesis en plena naturaleza a las puertas de la ciudad que nos da una idea de la gran riqueza natural de la costa holandesa.

En Den Helder, al norte de Holanda septentrional, tomamos un ferry y en 20 minutos estamos en Texel, la mayor de las islas Frisias. A partir de abril, las praderas se cubren de hierba verde y jugosa que da de pastar a las ovejas: no en vano la lana y el queso de Texel son algunos de los productos locales más famosos. Recorremos las carreteras de norte a sur en bici atravesando pólders, dunas y pinares

En De Slufter, una reserva natural única, el mar invade la tierra con la marea alta, creando un paisaje de ciénagas y plantas halófilas. La primavera es también la época de paso de más de 300 aves migratorias. Para hacer una pequeña pausa gastronómica, el restaurante Kook Atelier op Oost, en Oosterend, ofrece una cocina creativa con productos autóctonos de la isla como verduras, pescado y algas.

La mejor forma de conocer Giethoorn, la «Venecia del Norte», es desde el agua. En este pueblo sin coches, hay canales en vez de calles: para recorrerlo subimos a bordo de un punter, una barca típica, de fondo plano para navegar bajo las ramas de los sauces llorones, entre casitas de madera con jardines cuajados de flores. A las puertas del pueblo visitamos las marismas de Weerribben-Wieden, las más grandes del noroeste de Europa.

Esta extensa zona de turba y lagos, declarada reserva natural, está habitada por cormoranes, libélulas y nenúfares gigantes. En sus cañaverales y praderas inundables resuena el canto de las garzas y de aves nadadoras como la focha. Para alargar el paseo seguimos hasta Wanneperveen, al este, o Jonen, al oeste. Dos tranquilos pueblitos donde el tiempo parece haberse detenido.

A orillas del IJsselmeer, en Holanda Septentrional, Enkhuizen conserva intacto el recuerdo de su pasado marítimo. Esta ciudad que antaño floreció gracias a la pesca del arenque, ha sabido conservar su patrimonio. La primavera es el momento ideal para pasear por sus muelles bordeados de bonitas casas y veleros antiguos, antes de entrar en el museo de Zuiderzee.

e trata de un pueblo-museo al aire libre que se puede visitar desde abril hasta octubre: sus casas, talleres y jardines floridos recrean cómo era la vida de antaño. En el museo cubierto también se pueden contemplar embarcaciones tradicionales. Un recorrido por unos escenarios vibrantes que narran la historia de Zuiderzee a través de la artesanía, el mar y las flores.