No creemos que se pueda imaginar una estructura que encierre la idea del “vivir en el centro” más de cómo lo hacemos con nuestro Grande Albergo Piazza Borsa.El núcleo central había sido el convento y la gran iglesia de los Padres de la Merced. Una orden monástica que gozó de gran fama y prestigio en Palermo a partir de finales del 500.De aquellos tiempos, queda hoy prácticamente inmutado el claustro con los audaces verticalismos del pórtico y la puerta del viejo convento. Por encima de esta última, se observa la representación de la esfinge que los padres de la Merced escogieron como símbolo de su misión: el Pelicano que alimenta a su pequeño.En la primera mitad del 700, gracias a su creciente prestigio, los Monjes obtuvieron como dote el contiguo palacio de los príncipes Cattolica Briuccia. La distancia entre los dos edificios fue colmada mediante tres puentes de piedra de unos veinte metros de longitud y cada uno de ellos sostenidos por elegantes columnas de mármol grigio “Billiemi”. Los puentes son aún hoy famosos en Palermo, conocidos como los “Passetti” de “palazzo Briuccia”. En 1907 fue demolida la iglesia “dell’Immacolata Concezione ai Cartari”.En lugar de la iglesia, el arquitecto Ernesto Basile erigió las estructuras de representación de la “Cassa Centrale di Risparmio Vittorio Emanuele”. El edificio fue inaugurado en 1912. la “nueva” sede monumental llegó a nuestros días prácticamente intacta, tanto en lo que se refiere a la estructura como a las decoraciones:una joya intacta del Art Nouveau europeo.

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