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Richmond-upon-Thames: el pulmón de Londres
| 01-06-2006 Por Georges Rouzeau ¿Cansado del incesante ir y venir del centro de Londres? Richmond –situado Támesis arriba y accesible en metro– y su parque real nos brindan la oportunidad de reencontrarnos con la naturaleza. Esta apacible localidad del área metropolitana londinense muy apreciada por los artistas y famosos es ideal para regalarse toda una jornada de relax. Richmond, a veinte minutos en metro del centro de Londres, es un adorable y florido pueblecillo a orillas del Támesis. De su rico pasado señorial subsisten algunas construcciones de estilo Tudor, bellas casonas y un indescriptible encanto. De Enrique III a Virginia Woolf pasando por Bertrand Russell, el pueblo siempre supo atraer a reyes, artistas y personajes ilustres. Hoy, son las estrellas del cine, el teatro o la música (como Mick Jagger o Pete Townshend) quienes han elegido la colina de Richmond para disfrutar de esta incomparable vista del Támesis tantas veces pintada por Turner. Una vista por lo demás en ser la única del Reino Unido en estar protegida por un acta del Parlamento… La principal atracción de Richmond sigue siendo sin lugar a dudas su parque, el más antiguo y extenso coto privado de la corona británica (1.000 hectáreas). Si a esto añadimos algunos viejos pubs, curiosas tiendas, senderos pedestres y carriles bici y la posibilidad de alquilar un barco comprenderemos que Richmond es un rincón ideal para pasar una apacible y bucólica jornada lejos de la agitación londinense. Richmond rock’n’roll Nada más salir de la estación de Richmond (metro y tren) coja a la izquierda la Kew Road. Antes de perderse por el parque merece la pena dar un paseo por el centro y las orillas del Támesis. Los aficionados al rock podrán hacer un alto en el pub Edwards (antiguo Crawdaddy Club), donde los Rolling Stones actuaron en varias ocasiones en 1963. En los años 70 Richmond era un vivero de música rock: el estudio de Pete Townshend, situado en Twickenham, congregaba a numerosos músicos venidos de todo el país. El guitarrista de los Who sigue viviendo en Richmond Hill, punto culminante del pueblo. Alrededor de Richmond Green Tome Duke Street a la derecha El Richmond Green, que se extenderá justo enfrente de usted, tiene fama de ser el green urbano más bello de Inglaterra. El lugar fue utilizado como campo de liza por los Tudor luego, a partir de 1650, como terreno de críquet. El pub The Cricketers, fundado en 1770 pero enteramente reconstruido en 1884 tras el incendio que lo destruyó, es testigo de este pasado deportivo. Piérdase por las callejas peatonales que se despliegan por detrás: podrá tomar un café, comprar bombones o encontrar algún que otro objeto de diseño. La fachada victoriana del teatro de Richmond, al otro lado de Duke Street, quizá le resulte conocida. Normal: la ha visto en la película Las horas, en la que Nicole Kidman encarna el personaje de Virginia Woolf. La autora de Miss Dalloway se aburría lo indecible en Richmond en compañía de su marido Leonard. La Hogarth House, una casa de 1748 situada en Paradise Road, fue el lugar elegido por la pareja para fundar la editorial Hogarth Press. El conjunto urbanístico que rodea el green despide un exquisito y encantador ambiente típicamente british. Éste es el caso en particular de una hilera formada por cuatro casas precedidas por cancelas de hierro forjado: la Maids of Honour Row. Construidas en 1724 por designio de Jorge II, las casas servían de domicilio a las damas de honor de la princesa de Gales. El porche antiguo que se alza algo más adelante (el Gatehouse) es el último testigo del inmenso palacio Tudor que se levantaba aquí hasta 1649. Pase el porche para descubrir Old Palace Yard, una encantadora plazuela impregnada por el perfume de lilas y glicinas. Las tres casas de ladrillo rojo conocidas con el nombre de The Wardrobe fueron construidas sobre los restos del antiguo palacio Tudor, así como Trumpeters’ House, al fondo y reconocible por su pórtico coronado por un frontón. La fachada principal da al jardín: la verá desde la orilla del Támesis. Naturalmente, todas estas mansiones son privadas y se admiran en un silencio casi religioso. La bajada hacia el Támesis se hace por Old Palace Lane (al fondo a la derecha), otra de estas calles floridas y arboladas que desprenden un irresistible encanto. Si es aficionado a los coches deportivos tendrá la ocasión de admirar los últimos modelos. El viejo puente de Richmond Llegamos a orillas del Támesis: el río nos ofrece una bucólica estampa que no tiene nada que ver, por ejemplo, con el barrio ultramoderno de Canary Wharf, blanco del último plan urbanístico realizado a orillas del mismo, en el corazón de Londres. A su derecha se despliega una inmensa extensión toda de verde, Old Deer Park, que se prolonga hasta los célebres jardines botánicos de Kew. El sendero pedestre (antiguo camino de sirga) que avanza entre el Támesis y Old Deer Park hará las delicias de ciclistas y caminantes. Tome a la izquierda el muelle que conduce hasta el famoso puente de Richmond, el más antiguo de Londres. Este puente construido en 1774 por James Paine comunica Richmond con Twickenham. Como podrá observar, la construcción fue ampliamente remodelada en el s. XX (en 1934 exactamente) y ensanchada para permitir el paso de vehículos. Ha sido un viejo y bromista barquero quien nos ha revelado el secreto: mirando bien bajo los arcos se distinguen claramente dos colores de ladrillo correspondientes a las dos épocas de construcción. En el muelle nos encontramos con viejos pubs con terrazas a orillas del agua, alegres palmípedos, talleres de reparación de barcos y embarcaciones recién pintadas secándose al sol: la tarde promete ser inolvidable. Si lo desea también podrá alquilar una barca a la altura del barco-restaurante H2O. Algunas direcciones The Cricketers, The Green, Richmond. Situado frente al famoso green de Richmond, este local histórico posee una agradable y resguardada terraza. Dysart, 135 Petersham Rd, Richmond. Este pub estratégicamente situado dispone de una amplia y acogedora terraza. Ideal para hacer un alto antes o después del paseo por el parque de Richmond. H2O, Richmond Bridge. Restaurante acondicionado en el interior de un barco amarrado al pie del puente de Richmond. El techo hace las veces de terraza. Pizzas, pastas y especialidades continentales. h2orestaurant.biz/ En lo más alto de la colina Siga bordeando el paseo fluvial de Richmond Antes de penetrar en Petersham Meadow, una inmensa pradera, tome el camino arenoso que lleva hasta lo más alto de Richmond Hill. Desde aquí arriba disfrutará de una hermosísima vista del pueblo, el puente y el río, que serpentea perezoso: una vista inmortalizada una y otra vez por los pintores Turner y Joshua Reynolds. Éste último incluso se hizo construir una casa (Wick House, 1772). Baje de nuevo hacia la pradera. Un portón metálico da acceso al camino de tierra (cuidado: si ha llovido estará enfangado) que atraviesa la gran pradera de Petersham, donde pacen imperturbables las vacas. La impresión de estar fuera del tiempo es completa… ¿Seguro que estamos en el Gran Londres? A lo lejos se recorta el campanario de la iglesita de St. Peter, toda de ladrillo rojo. Este lugar de culto documentado al menos desde el s. VIII está abierto a la visita únicamente los domingos. El encanto de su cementerio, de sus tumbas adornadas de rosales y narcisos en medio de un césped apenas cuidado es irresistible. Aquí reposan los restos del navegador y explorador George Vancouver. Si quiere saber dónde exactamente, pregunte al guardia. Richmond Park Cruce la carretera y remonte unos 300 m a la izquierda por la acera de enfrente. Ésta es una de las entradas del mayor parque real del área metropolitana de Londres. Sus orígenes se remontan al reinado de Eduardo I (1272-1307), época en que era conocido con el nombre de Sheen Manor. Su nombre actual proviene del reinado de Enrique VII. Más tarde, en 1637, fue cerrado por Carlos I. Desde entonces, el antiguo coto de caza, salvaje y montuoso, ha cambiado poco. Ardillas, conejos, ciervos y gamos conviven en libertad a la sombra de robles centenarios: un auténtico paraíso para grandes y pequeños. El lugar es conocido también por su colonia de Coleoptera lucanidae (stag beetles). Este parque inglés por excelencia, constelado de charcas rodeadas de juncos y zarzales, es ideal para vagar sin rumbo. Cuando se canse no tendrá más que relajarse en alguno de sus discretos recovecos. También encontrará partes digamos más "civilizadas", como Isabella Plantation, un vivero con inmensos arriates de rododendros y azaleas. Pembroke Lodge por su parte es un antiguo cottage acondicionado hoy como restaurante. Bertrand Russell, el matemático y filósofo iconoclasta, pasó aquí los primeros años de su vida. Sepa que también podrá cabalgar, montar en bici, pescar y hasta jugar al golf. La panorámica desde la terraza de Pembroke Lodge es magnífica: la vista abarca desde el palacio de Windsor hasta la cúpula de la catedral de Saint-Paul pasando por el complejo portuario y de negocios de Canary Wharf y la central eléctrica de Battersea… Información útilWeb oficial de Richmond Richmond Information Centre Old Town Hall Richmond Richmond park www.royalparks.gov.uk Cómo llegar en tren/metro/autobús: estación de Richmond District line, South West Train, SilverLink Train (British Rail), autobús (33, 290, 490, H22, R68, R70 y 65). Cuidado: hay más metros para venir que para volver (calcule unos 25 minutos de espera). Cómo llegar en barco Museo de Richmond |
