Revista - 01/08/05

© G. Rouzeau / ViaMichelin Góndolas amarradas en la riva degli Schiavoni.

Castello debe probablemente su nombre al islote de San Pietro, que en otro tiempo estaría defendido por un castillo. Atravesando el canale San Pietro por el puente de madera de Quintavalle podrá ver los squeri (talleres de construcción y reparación), muelles, embarcaderos y boyas. En el verde campo San Pietro se alza un campanil y la iglesia de San Pietro di Castello, catedral de Venecia hasta 1807. La de San Marco era en realidad la capilla privada de los dux.
La poesía del lugar quizá le decida a volver a Venecia en la última semana de junio. En esta fecha se celebra la fiesta de san Pedro, una de las fiestas populares y familiares más auténticas de Venecia. En ella, los venecianos degustan las especialidades típicas regadas con los vinos de la región bajo un firmamento de bombillas de colores.

Remontando la fondamenta S. Anna pasará por delante de una góndola amarrada al muelle y cargada de frutas y verduras. Hasta ella vienen las gentes del barrio para llenar la cesta de pequeñas alcachofas de Liguria, espárragos del Véneto o lechuga de Treviso. Un poco más lejos, el pescadero coloca los lenguados, salmonetes y sepias, con los que las mamme preparan los deliciosos spaghetti al nero di sepia (en su tinta), plato típico que no debe dejar de probar.
Un poco más adelante a la izquierda aparece la calle delle Furlane, en la que se suceden modestas casas del s. XVIII en el estilo de las que se encuentran en la región de Friouli. Sus habitantes venían a Venecia en busca de trabajo. Las mujeres se colocaban como lavanderas, nodrizas o sirvientas y fueron ellas las que introdujeron la furlana, un baile tradicional en el que eran expertas.
Llegamos ahora a la via Garibaldi*: la calle más larga de Venecia (17,5 m) corre por encima del antiguo rio di Castello, colmatado por orden de Napoleón. Amplia, animada, salpicada de cafés, bodegas y algunas osterie a tener en cuenta, la via Garibaldi es un paseo muy agradable. En este barrio popular la costumbre por la mañana es tomar un'ombra di vino ("una sombra de vino") antes que el café un prosecco por ejemplo o una copa de blanco. Si le ponen unos cicheti, unos aperitivos venecianos, mejor que mejor.
Justo al lado, la trattoria Sottoprova -en "libertad condicional"- recuerda el pasado carcelario de algunos habitantes de Castello. Al acabar la II Guerra Mundial, el barrio, ocupado por las tropas americanas, rebosaba de animación. Era el tiempo de los primeros juke-box y de las orquestas. Para sobrevivir, los jóvenes practicaban todo tipo de tráfico (penicilina primero, cigarrillos después) a bordo de potentes lanchas. Fue esto lo que les valió el sobrenombre de "piratas del Adriático".

L'Arsenale es quizá el monumento más importante de Castello. Auténtica ciudad en la ciudad, hoy parcialmente abandonada, fue en tiempos el símbolo del poderío veneciano. En la época dorada de la Serenísima éste era el mayor astillero de Europa. Unos 5.000 obreros, que formaban una casta aparte, trabajaban para construir hasta dos barcos al día. La portada, decorada de leones, estatuas mitológicas y columnas de mármol, es la primera manifestación del Renacimiento en Venecia (1460). El mayor de los leones, a la izquierda, fue traído a Venecia en 1692 como trofeo de guerra. Anteriormente el león había vigilado la entrada del puerto del Pireo en Grecia. Alrededor del Arsenal vivían no sólo los obreros y marineros venecianos, sino también árabes, turcos, bizantinos, sirios, aventureros de todos los rincones conocidos y antiguos esclavos. El barrio era un mosaico de nacionalidades único en el mundo. No extraña pues que Corte Sconta, el restaurante preferido de Hugo Pratt, esté situado a dos pasos de aquí, en la calle Pestrin. Este local goza de gran renombre entre los venecianos por sus platos de pescado y marisco.
 
* El término italiano para "calle" es "via". Curiosamente, en dialecto veneciano es "calle" (pronunciado cal-le). Esta de Garibaldi es la única de Venecia en llevar el nombre de "via".