© G. Rouzeau / ViaMichelin

Soportales, tejados azules de pizarra de Angers, ventanas enmarcadas de piedra blanca y roja y una perfecta simetría (un cuadrado de 108 m de lado), hacen de esta plaza una de las más bellas de París. La que fuera Plaza Real fue diseñada en un estilo "casi" renacentista e inaugurada en 1612 -dos años después de la muerte de Enrique IV, su impulsor- con motivo de la boda de Luis XIII con Ana de Austria. Los edificios que la rodean, declarados todos monumentos históricos, han albergado a personajes ilustres como el cardenal Richelieu (éste es uno de los escenarios de los Tres Mosqueteros) y Victor Hugo. Entre 1832 y 1851 el escritor vivió en el número 6, donde pueden verse sus dibujos (en la 1ª planta).

Después de atravesar la plaza y pasear por sus soportales repletos de curiosidades (bares típicos, grandes restaurantes, galerías y anticuarios), tome la rue des Francs-Bourgeois, una de las más antiguas de París y de las más conocidas en la actualidad por sus tiendas de moda. El Museo Carnavalet, en la esquina con la rue de Sévigné, es uno de los más activos e interesantes de la capital francesa. En 1866, el barón Haussmann mandó colocar los elementos decorativos que surgieron a raíz de los grandes proyectos de remodelación urbanística. Cuadros, muebles Luis XV, grabados, maquetas, recuerdos de la Revolución Francesa, colecciones de arte y tradiciones populares, habitación de Marcel Proust... El museo es la memoria viviente de París.

Saliendo del museo Carnavalet podrá descansar entre la vegetación del plácido square L. Achille. Desde aquí será imposible no dar con la bonita rue de Thorigny, en cuyo número 5 se halla el monumental Hôtel Salé, construido en 1656. El mobiliario de bronce y las inmensas arañas de escayola diseñadas por Diego Giacometti (y no Alberto) merecen por sí solos una visita. Pero si por algo es conocido este edificio, es por albergar desde 1985 el Museo Picasso. En él podrá admirar cuadros de los periodos "azul" y "rosa", cerámicas, colages, esculturas... En resumen, toda la trayectoria artística del malagueño universal.

	© G. Rouzeau / ViaMichelin El hôtel de Soubise: el hotel particular más antiguo del Marais.

La rue des Archives (a la que dan los grandes almacenes BHV) es una de las más animadas gracias a sus tiendas de diseño, sus terrazas siempre repletas y al look un tanto particular de los paseantes que la frecuentan. En el número 58 se encuentra el "hotel particular" más antiguo del Marais: el hôtel de Soubise, del s. XIV, es reconocible por sus dos torrecillas y un magnífico patio en forma de herradura coronado por una balaustrada. Remontando la rue des Archives y una vez pasada la comercial rue Rambuteau, se llega a la parte norte del Marais, mucho más tranquila. En ella sobresalen el hôtel Guénégaud (en el n° 60 de la rue des Archives), de 1650, y la bonita rue de Braque. Si opta por tomar en sentido contrario y dirigirse hacia rue de Rivoli, tome rue Sainte-Croix de la Bretonnerie a la izquierda y luego la coqueta rue du Bourg-Tibourg a la derecha: en ella se encuentra uno de los templos parisinos del té, la tienda de Mariage Frères, famosa por su decorado colonial, su carta de tés originarios de todo el mundo y sus sabrosos brunchs. Al final de la calle, la pequeña place du Bourg-Tibourg está prácticamente cubierta de terrazas.
La rue Vieille-du-Temple es una de las calles más animadas del barrio. En ella encontrará una multitud de bares a la moda con decorados a veces muy kitch: Au Petit Fer à cheval (en el número 30), La Belle Hortense (en el 31), etc.
Viene luego la famosa rue des Rosiers, feudo de la comunidad judía desde el s. XII. Con el tiempo, el barrio se hizo conocido con una expresión específica yiddish: el Pletzl, la Plaza. Salvo el sábado, día del Sabbat, productos rituales, carnes kasher, especialidades orientales y dulces atraen a una riada de golosos. Entre dos tiendas de comestibles, en el 3 ter, algunos jóvenes creadores de moda comparten un mismo espacio de venta, la tienda de L'éclaireur.

Atraviese la rue de Rivoli y tome la rue Saint-Paul, que desemboca en el Sena. Esta agradable calle (que ya existía en 1350), le conducirá hasta el Village Saint-Paul, un barrio del s. XVI completamente restaurado: sus patios interiores están ocupados hoy día por tiendas de anticuarios y chamarileros. En el número 11, el Museo de la Curiosidad y la Magia es un lugar fuera de lo común que ofrece ilusiones ópticas, autómatas o espectáculos de prestidigitación en sesión continua... En él podrá descubrir una colección única en el mundo compuesta por unos 3.000 objetos que datan de entre 1800 y 1950.
Al salir de la rue Saint-Paul se encontrará en el quai des Célestins, frente a la Île Saint-Louis. Rey indiscutible de esta isla es Berthillon, el heladero más famoso de París. Bordee el Sena en dirección al puente Marie. Pasará por delante del Hôtel de Sens, construido entre 1475 y 1507 y característico por sus torrecillas y sus bonitas lucernas.
Frente al puente de Louis Philippe, la coqueta rue des Barres, a la derecha, le sumergirá de lleno en la Edad Media y le llevará hasta la rue François Miron. En los números 11 y 13 se levantan unas viviendas del s. XIII de las que no hace mucho se ha sacado a la luz el entramado de madera. En el 30 se conserva una parte de una casa renacentista decorada con paneles de madera tallada. En el 68 se levanta el Hôtel de Beauvais: este edificio al parecer del s. XVII, uno de los más bellos del Marais, hospedó a Ana de Austria, Luis XIV, la reina de Inglaterra, Mazarino, Mozart...
Esta calle es también conocida por su semillería, Chez Izrael, en la que podrá encontrar y oler cientos de especias y productos del mundo entero: desde el curry de la India a la mostaza violeta de Brive... Una auténtica caverna de Alí Baba para gourmets.
A esta calle da también La Maison européenne de la Photographie (entrada por rue de Fourcy). Esta Casa Europea de la Fotografía ocupa el palacete restaurado de Hénault de Cantobre (1704) y su colección permanente comprende más 12.000 obras realizadas a partir de 1958 por los más grandes fotógrafos: Jeanloup Sieff, Josef Koudelka, Helmut Newton, etc.